Robotica per tutti: il supporto di igus alle PMI nell’implementare soluzioni LCA

In ogni azienda ci sono compiti, come ad esempio rimuovere la plastica in eccesso dai componenti stampati a iniezione, che vengono ripetuti migliaia di volte al giorno. «E motivare il personale a svolgere queste mansioni di routine – ha spiegato Alexander Mühlens, responsabile della Business Unit LCA (Low Cost Automation) in igus GmbH – è sempre più difficile. Per questo abbiamo lanciato l’iniziativa “No boring jobs”. Automatizzando le attività più semplici, vogliamo supportare i nostri dipendenti, sollevandoli da operazioni ripetitive e migliorando al tempo stesso l’efficienza dei processi».

Trasmettere la conoscenza dell’automazione

Iniziato come un progetto pilota, il processo di automazione di igus si è progressivamente ampliato, tanto che oggi nello stabilimento centrale di Colonia sono già in funzione ben oltre 1500 applicazioni robotiche. E nei prossimi 2 anni è prevista l’implementazione di altre 1000 soluzioni: «Sviluppando e mettendo in funzione nei nostri reparti produttivi decine di applicazioni, molte delle quali con un RoI (Return of Investment) inferiore a 3 mesi, abbiamo acquisito un know how prezioso. Ora vogliamo condividere questa esperienza con i nostri clienti, soprattutto con quelle realtà che finora hanno esitato, scoraggiate dai costi elevati e dalla complessità delle soluzioni di automazione convenzionali».

Le applicazioni di LCA utilizzate da igus nei propri stabilimenti possono essere replicate dai clienti grazie alla piattaforma RBTX, dove sono disponibili online oltre 1000 robot low-cost e componenti, tra cui pinze e sistemi di visione, di oltre 200 produttori diversi. Tutte le soluzioni sono compatibili fra loro e acquistabili singolarmente oppure in pacchetti preassemblati. «Il nostro motto – ha aggiunto Mühlens – è “robotica per tutti”; anche per le piccole aziende con budget limitati e poca esperienza in ambito di automazione».

Cobot ReBeL: investimento ammortizzato in 2 mesi

Tra le soluzioni di LCA proposte da igus, c’è il braccio articolato ReBeL. Realizzato in plastica ad alte prestazioni, questo cobot ha un costo particolarmente competitivo e può essere programmato con facilità grazie a un software intuitivo, simile a quello di un videogioco. «ReBeL è ideale – ha spiegato ancora Mühlens – per lo svolgimento di semplici attività di pick & place o per operazioni di assemblaggio per cui i grandi robot industriali sarebbero completamente sovradimensionati».

In igus, ReBeL viene impiegato per eseguire migliaia di filettature nelle teste a snodo e per contrassegnare i semilavorati grazie a una testina di stampa installata nella sua mano robotica. «Compiti ripetitivi che vengono svolti su base giornaliera, per i quali l’impiego del cobot ha permesso di raggiungere il RoI in sole 8 settimane», ha sottolineato Mühlens.

Veicoli autonomi, raccoglitori e robot

Anche altre soluzioni di automazione sviluppate da igus e utilizzate nei propri impianti produttivi consentono di ottenere un RoI altrettanto rapido.

Il robot mobile autonomo su 4 ruote ReBeL Move, ad esempio, è utilizzato per trasportare carichi fino a 200 kg all’interno dello stabilimento di Colonia: «Configurabile in soli 15 minuti tramite app, è proposto a un costo che può essere ammortizzato in poco meno di 8 mesi».

Ancora più rapidi i tempi di ammortamento di soluzioni come i sistemi automatizzati impiegati da igus per la rimozione delle materozze di plastica dai componenti stampati su oltre 1000 presse a iniezione, che hanno permesso di raggiungere il RoI in soli 6 mesi. Un altro esempio sono i robot a geometria delta che inseriscono le maglie delle catene portacavi in una macchina di montaggio automatico. In questo caso, l’investimento è stato recuperato in 10 mesi.

Tutti questi esempi dimostrano che oggi è possibile per molte aziende automatizzare in modo affidabile i processi di routine con un budget contenuto e senza conoscenze avanzate di robotica. Un’innovazione che consente di migliorare l’efficienza, rispondendo nel contempo alla carenza di manodopera qualificata.