Robotica umanoide, a Schaeffler l’Hermes Award per una piattaforma di attuatori

Schaeffler si è aggiudicata il prestigioso Hermes Award, riconosciuto a livello internazionale, grazie alla sua piattaforma di attuatori altamente integrata per robot umanoidi. Una giuria indipendente, presieduta da Holger Hanselka (presidente della Fraunhofer-Gesellschaft), ha selezionato il vincitore fra 3 aziende candidate.

Il premio è stato consegnato durante la cerimonia ufficiale di apertura della Hannover Messe il 19 aprile scorso da Dorothee Bär (Ministra Federale della Ricerca, della Tecnologia e dello Spazio), alla presenza del Cancelliere federale Friedrich Merz.

Il riconoscimento premia prodotti d’eccellenza caratterizzati da un elevato livello di innovazione e da benefici significativi per l’industria.

Tra meccanica e IA

Quest’anno l’attenzione era concentrata sull’integrazione tra ingegneria meccanica e IA (Intelligenza Artificiale). La piattaforma di attuatori di Schaeffler, insignita del premio, combina tecnologie all’avanguardia, processi produttivi ottimizzati e un’elevata modularità, ed è stata sviluppata appositamente per le articolazioni dei robot umanoidi.

Poiché gli attuatori rappresentano circa il 50% dei costi totali di un umanoide, essi costituiscono un fattore determinante per renderli competitivi. Schaeffler svolgerà quindi un ruolo fondamentale nella preparazione dei robot umanoidi per l’utilizzo industriale su larga scala.

Innovazione pioneristica

Georg F.W. Schaeffler, azionista di famiglia e presidente del Consiglio di Sorveglianza di Schaeffler AG, ha dichiarato: «Siamo estremamente lieti di ricevere il prestigioso Hermes Award e desideriamo ringraziare sinceramente la giuria. Da 80 anni, la nostra azienda è sinonimo di forza innovativa e spirito pionieristico, qualità che applichiamo con coerenza sia nel nostro core business sia nei segmenti di crescita come la robotica umanoide. Con la nostra piattaforma di attuatori altamente integrata stiamo definendo nuovi standard in questo ambito di espansione, combinando decenni di competenze tecnologiche con una comprovata eccellenza nell’industrializzazione».

Klaus Rosenfeld, CEO di Schaeffler AG, ha affermato: «Ricevere il prestigioso Hermes Award rappresenta soprattutto un riconoscimento per il lavoro dei nostri ingegneri e sviluppatori di prodotto, ma lo consideriamo anche una conferma del nostro concetto di Motion Technology Company. Pochissime tecnologie in Schaeffler incarnano con altrettanta efficacia l’enorme potenziale di questo concetto quanto quella degli attuatori, che consentono di trasformare l’energia in movimento meccanico. In particolare, se integrate con le capacità dell’intelligenza artificiale, queste tecnologie emergono come elementi fondamentali per guidare la svolta decisiva nel campo dei robot umanoidi».

Attuatori per robot umanoidi

La richiesta di attuatori ad alta efficienza per le articolazioni dei robot umanoidi sta crescendo a livello globale e per questo Schaeffler è pronta a lanciare la produzione di serie dei componenti già entro quest’anno 2026.

L’azienda si basa su decenni di esperienza come fornitore nei settori automotive e industriale per proporre soluzioni all’avanguardia, economicamente vantaggiose, contraddistinte da elevata qualità, affidabilità e scalabilità.

La stretta collaborazione tra sviluppo, produzione e supply chain permette un avvio della produzione rapido e flessibile. In questo processo, Schaeffler sfrutta le sue 12 tecnologie produttive chiave, tra cui la tecnologia di avvolgimento altamente automatizzata per le bobine e la produzione senza asportazione di truciolo di anelli per cuscinetti volventi con uno spessore di soli 1 mm.

La piattaforma di Schaeffler

La piattaforma di attuatori di Schaeffler comprende attuatori rotativi in grado di garantire movimenti di rotazione precisi e potenti nelle articolazioni principali come spalle, gomiti e ginocchia, consentendo sequenze di movimento naturali.

La piattaforma si basa su motori elettrici ad alta efficienza con elettronica di potenza integrata, nonché un encoder ad alta precisione, e può essere configurata in modo flessibile con ingranaggi planetari a due stadi oppure con riduttore armonico, a seconda delle esigenze del cliente.

Grazie a un design innovativo che integra il cuscinetto direttamente nel rotore, lo spazio di installazione si riduce di circa il 20% e il peso fino a 500 g. Ne risulta una struttura fino a 10 mm più compatta rispetto ad altre soluzioni, pur garantendo una coppia continua elevata.

Questa combinazione di design compatto, alta efficienza e modularità flessibile rende la piattaforma di attuatori di Schaeffler una tecnologia principale per i sistemi di azionamento dei robot umanoidi.

Nella foto Deutsche Messe AG in alto: Schaeffler (terzo da sinistra) e Rosenfeld (secondo da sinistra) ricevono l’Hermes Award da Hanselka (primo da sinistra), Bär (al centro) e Köckler (primo da destra). Accanto a loro, anche la startup svizzera BTRY che ha vinto l’Hermes Startup Award.